5月12日，四川省汶川县等地重大地震灾害发生后，中共中央政治局委员、国务委员刘延东立即指示教育部要高度重视、紧急动员、周密部署，切实做好教育系统抗震救灾工作。按照刘延东国务委员指示，正在四川考察工作的教育部党组书记、部长周济立即赶往灾区，指导当地教育系统救灾工作；在部内主持工作的部党组副书记、副部长袁贵仁即召集在京部领导及有关司局负责人召开紧急会议，部署教育系统抗震救灾等应急工作，要求各部门紧急行动起来，密切关注震情，指导各地做好防震救灾工作，采取有力措施，确保师生安全。
会议决定：一是立即启动教育系统特别重大突发公共事件应急预案。
二是立即向各地教育部门和各级各类学校发出紧急通知，对做好教育系统抗震救灾工作提出明确要求，特别是对灾区中小学、寄宿制学校防震抗灾提出具体指导意见。
三是通过教育部值班短信系统，向各地教育行政部门、直属高校主要负责人及办公室主任发出短信，要求各地各高校注意收听收看新闻，在当地党委政府的统一领导下，采取一切必要措施，认真做好防灾救灾工作，确保师生安全，重要情况及时报告。同时，向部机关各司局及直属单位发出短信，要求各单位通知本单位干部职工做好预防和安全工作。
四是加强应急值守和信息报送工作。要求部内各司局采取一切可能的方式和手段与地方教育部门和学校的联系，确保信息渠道畅通。部内总值班室和有关司局24小时值班，及时了解各地各校师生安全、生活安排、校园稳定以及有关防控情况，并随时报告。
五是密切关注网上信息，加强舆论引导，防止谣传误传引发师生恐慌情绪，切实维护校园和师生安全稳定。
