9月6日上午，2008级本科生新生开学典礼和研究生新生开学典礼先后在思源学生活动中心隆重举行，欢迎新同学来到西安交大这所充满着人文气息和创新活力的百年名校。校党委书记王建华教授，校长郑南宁院士，中科院院士姚熹、侯洵、安芷生，工程院院士邱爱慈、卢秉恒，先进技术研究院、励志书院名誉院长李元正中将，党委副书记、副校长丘进，党委副书记、纪委书记李伟，副校长闫剑群、卢天健、徐宗本、蒋庄德、朱世华，校长助理宋晓平，副教务长程光旭等在主席台就座，各学院、职能部门、书院负责人及全体本科生和研究生新生参加开学典礼。开学典礼由党校办主任宫辉主持。
今年，我校共录取本科生4014名，其中，有来自16个国家的141名留学生，有来自34个省、市、区（含港澳台）21个民族的3873名中国学生，有2830名男生，1184名女生；我校共录取研究生3784名，其中，有来自8个国家的36名留学生，有来自32个省、市、区（含台湾）10个民族的3748名中国学生，有2426名男生，1358名女生。
郑南宁校长在本科生新生开学典礼上，作题为《为了梦想和兴趣》的讲话。他以崇高的奥运精神点亮大学生对人类和平和对中华民族振兴的追求，并以我校延续至今的办学崇高使命激励新生开始人生新的里程。对如何实现自己的理想，如何度过未来的大学生活，他向每一位在座的新同学提出了思考。他说，“大学是你们人生的关键阶段。大学生活是年轻人为了梦想和兴趣而展开的表演，是人生最精彩的一段。这个时期是你们第一次或许是最后一次拥有一个相对宽容、又能置身其中感悟为人处世之道的学习环境。在这个环境中，你们能在不断地认识自我的基础上修正自己的成长历程。”
在分析了大学本科生培养中存在的共性问题后，他指出我校近年来开展的本科教育教学改革，并介绍了当前我校的书院制管理。他说，“今年，学校开始对全体本科生实施书院制。书院是我们学校近年来教育教学改革中的一个新事物。2006年开始试点，我们还没有经历过书院生活的毕业生。在辅导员、学校各个职能部门和专业学院的爱护、支持和帮助下，八个书院的建设初步取得进展。”他希望大学新生在已经开始的大学生活中，通过书院丰富的第二课堂，充实自己的知识，找回过去失去的欢乐。
兼任研究生院院长的郑南宁校长，还向研究生新生发表了《不要没有灵魂的卓越》的讲话。 今年恰逢我国研究生招生制度恢复30周年，面对这一年入学的研究生，郑南宁校长抚今追昔，感慨万千，他回顾我校研究生培养的难忘岁月，指出研究生要想在学术上取得进步并有所建树，不仅需要付出许多艰辛和努力，还要踏踏实实地做学问。
他通过一个利用互联网从事科学研究的故事，向研究生新生阐明科学研究需要异想天开和浓厚的兴趣，要充分利用互联网这个科学平台，启发他们在从事科学研究时，要想想互联网能为自己的创新研究带来些什么？
郑南宁校长还在讲话中，对当前大学里存在的急功近利和学术浮躁的问题谈了自己的看法。他认为，要遏制学术不端行为的产生，一方面需要对研究生加强学术规范的教育和引导，同时导师也需要以身作则，更加重要的是改革现行的学术评价和管理体制中的不合理之处。他说，“如果一所大学以一种急功近利和浮躁方式追求高水平，不关注‘人的发展’，忽视国家和社会大众的根本利益，那么这所大学的卓越是没有灵魂的。”
他希望研究生在各自的研究领域取得卓越的成绩，通过自己的努力，为西安交通大学的教学、科研和社会服务做出贡献。希望他们毕业时，能像我们校歌所唱的“为世界之光”，充满自信走向世界各方，实现自己最充分的发展。
随后，电信学院高惠中同学、机械学院王淞立同学分别代表本科生和研究生新生发言，与全体新生共勉，在未来的大学生活中，要提升自身的人格修养，树立为国为民的崇高理想，牢记校训，奋发学习，迎来属于自己的辉煌明天。
校学生会主席、管理学院任一越同学、学校机器人队队员、机械学院俞春华同学和校研究生会主席、能动学院白成斐同学分别代表本科生和研究生老生发言，分享大学生活的点滴体会，感受拼搏创新的喜悦之情。他们勉励和告诫新同学，要树立正确的人生目标，以正直和诚信的态度对待学习和人生，把握大学生活的分分秒秒，自觉自立，充实自我，学业与健康并重，快乐充实地度过大学美好时光。
典礼上，生命学院卢晓云副教授、理学院丁秉均教授分别向本科生和研究生新生送去了全体教师的祝福和期望。卢晓云副教授对本科生提出了要学会做人、学会学习和学会创新的期望，希望大学成为每个新同学放飞理想的航母。丁秉均教授则教诲研究生新生，要学好基础课和英语，充分利用学校的各种教学资源，多阅读高水平的论文，发扬团队精神，开拓思维，为实现自己的人生理想扬帆远航。
开学典礼在激扬的校歌声中落下帷幕。
